在一个草青水美的村庄,住着年轻的寡妇甘草和她六岁的儿子锁阳。甘草给人做鞋为生。牛二是个走乡小贩,他爱恋甘草,把挣的钱都贴补了甘草母子的生活。甘草也为他缝衣做饭,但不让他近身。她不爱牛二,她爱的是爱赌钱的八墩,认为他有男子气。牛二从外地回来,给甘草母子带回许多钱和礼物,没有使甘草动心。与此同时,八墩却在赌场以牛羊为赌注狂赌。八墩很穷,但有飞刀绝技,他受雇于麻九,跟各路刀手比试飞刀,为麻九赢来许多牛羊,又把分得的牛羊输在赌场。他就是赌不赢麻九,越输越想赢麻九。这一次,他又输了,骑着枣红马在草地上狂奔,发泄怒气。正给牛二做饭的甘草听到马蹄声,迎了出去,被八墩拉上马。甘草回来,吩咐牛二带锁阳住柴房,牛...