在妓寨丽春院长大的韦小宝不学无术,终日游手好闲,偷奸取巧,是个不折不扣的小无赖。一次,天地会总舵主陈近南刺杀清廷重臣鳌拜不遂,负伤逃入丽春院,得小宝相救。近南见小宝机灵过人,遂收其为徒。康熙派心腹太监海大富和御妹建宁公主南下访寻高手,以歼灭奸臣鳌拜。海公公和建宁以为小宝武功盖世,决意征用他为朝廷效力。小宝入宫后,竟误打误撞建立连串功绩,极得康熙赏识,成为宫中大红人。建宁刁蛮任性,却对小宝情有独钟,但小宝不甘受她管束,反而乐于周旋于双儿、沐剑屏、方怡和阿珂众女之间。既为陈近南的得意弟子,又是皇上的头号宠臣,小宝左右逢源,感到忠义两难全。他厌倦了这种生活,最终放弃功名利禄,带着妻子们笑傲江湖。